Qué visitar, qué hacer
Entorno natural
El territorio municipal, con una superficie de 4.176 ha., está comprendido entre dos cursos de agua de diversa importancia, el río Bidasoa al Este, y la regata Jaizubia al Oeste, confluyentes ambos en el estuario del Bidasoa, o bahía de Txingudi, que cierra el término municipal con el Norte, y las estribaciones montañosas del Pirineo Occidental, con el Sur.
Los cursos del agua
- Río Bidasoa, constituye el límite Este del término municipal desde el puente de Endarlaza a la bahía de Txingudi.
- Regata Endara y pequeñas regatas provinientes del macizo granítico de Peña de Aia con dirección Este hasta el Bidasoa.
- Grupo de regatas que, descendiendo en dirección Norte desde Peña de Aia e inmediaciones, desaguan directamente en el estuario (Ibarla y Olaberria, canalizadas en su último kilómetro en los canales de Artía y Dunboa) o en la regata de Jaizubia (Ugalde y Mokozorrotz)
La desembocadura de estos cursos de agua en el estuario conforma unas tierras bajas, antiguamente inundables, en las que se desarrolla un ecosistema de gran valor, actualmente objeto de estudio a través del Plan de Protección de Txingudi.
La regata de Olaberria tiene un gran protagonismo en la configuración física del término municipal pues en la mayor parte de su recorrido discurre en dirección Oeste Este, dejando a su orientación Norte un sistema de pequeños altos que constituyen una serie de inmejorables atalayas sobre el estuario del Bidasoa que, al igual que la autopista de Bilbao-Behobia que discurre por la falda Norte de estos altos, consituyen una clara barrera al crecimiento urbano de la ciudad.
Al Sur de la regata de Olaberria se extiende el telón de fondo montañoso del bajo Bidasoa que, en sucesivos escalones, alcanza los altos que a su vez constituyen la base de la altura predominante de nuestra comarca: el conjunto de La Peña de Aia, Aiako Harria.
A medida que la topografía asciende por el piedemonte del macizo de La Peña de Aia, desaparece el paisaje citado y comienza otro de landas de helecho y argoma, con profusión de plantaciones de coníferas. La vegetación del territorio municipal es muy variada en cuanto a la diversidad de formaciones vegetales.
La cubierta vegetal
- Unidad de vegetación predominante: landas, pastizales y helechales, praderas artificiales y masas de coníferas, fundamentalmente pinares.
- Unidades naturales de vegetación: Robledal atlántico (Quercus robur) y melojal (Quercus pyrenaica), especialmente en la ladera de la regata Endara; y alisedas, muy repartidas en la zona.
Enclaves de interés medioambiental
- Meazuriko erreka (o barranco de la cascada), altitud: 100-400 m. El arroyo nace debajo de la peña de Irumugarrieta en Aia y finaliza en el barrio Meaka.
- Regata Endara (Irun-Lesaka), fondo del barranco altitud: 40-100 m., laderas 100-400 m. Límite entre los municipios de Irun y Lesaka, desembocando en el río Bidasoa a la altura de la central de Endarlaza.
- Finca de Urdanibia (Hondarribia-Irun), altitud: 5-50 m. Terreno ocupado actualmente por el campo de golf y la urbanización de Urdanibia, recorrido por numerosas regatas provinientes de la vertiente sur del monte Jaizkibel.
- Islas del Bidasoa (Galera, Santiago Aurrea e Hirukanale), altitud: 0 m. Situadas enfrente de Irun, próximas al puente del ferrocarril, son bordeadas por los brazos del río, que se bifurca en canales en este punto y constituyen el mejor ejemplo de marisma en la zona.
- Roquedo granítico de Aia (Irun), altitud: 700-825 m. En su parte más elevada, forma las puntas de Hirumugarrieta, Txurrumurru y Erroilbide. La parte superior de La Peña de Aia la compone la roca desnuda, prácticamente desprovista de suelo, con paredes verticales y extraplomos en algunas de sus laderas.
- Bosque mixto de Artia (Gaintxurizketa), altitud: 30-90 m. Manchas frondosas de mediana extensión que ocupan la vertiente del alto de Gaintxurizketa.
- Landa de Pagogaña (Irun), altitud: 400 m. Landa de brezos y argomas con presencia de Daphne cneorum, de bello colorido y gran fragancia.
- Areas forestales de la ladera de Belitz-Olaberria y del monte Deskarga: bosques de interés económico. Situadas en el piedemonte de Peña de Aia, y con fuertes pendientes.